妮娜（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）千里迢迢来到繁华的大都市巴黎，意在这里潜心学习表演。在巴黎，妮娜结识了名为保罗（Wadeck Stanczak 饰）的男子，之后又通过保罗认识了昆汀（朗贝尔·维尔森 Lambert Wilson 饰）。                                                                      　　昆汀曾是一名前途无量的演员，却因为女友的意外死亡而一蹶不振，颓废度日。昆汀的艺术气质吸引了妮娜的注意，两人很快就坠入了爱河，然而，昆汀在死亡的道路上越走越远，最终选择自杀，和曾经的女友一样死在了车轮之下。之后，痛苦的妮娜向一直暗恋她的保罗寻求温暖，可是妮娜对保罗的感情，却并非爱情，这令保罗感到十分痛苦。妮娜决定出演戏剧《罗密欧与朱丽叶》，这正是当年昆汀最后演出过的戏剧。

一位中年警察，乔治.德布拉什，努力帮助和保护马诺尼，他已经知道，因为他们都还年轻。他命令他的年轻同事和朋友，监视迪迪埃·塞隆，和马诺尼的妻子和其儿子。与此同时，他开始与迪迪埃·塞隆的妻子芭芭拉开始交往。

故事发生在里昂。玛丽（阿诺克·格林布戈 Anouk Grinberg 饰）是一个妓女，和其她由于生活所迫而从事这份尴尬的职业的女人们不同，玛丽是打心底里热爱自己的工作的，无论她的客人是何等的丑陋和年迈，她都能以十二分的用心和温柔将他们服侍的心满意足。一次偶然中，玛丽在自己的家门口结识了昏睡在那里的流浪汉弗朗西斯（奥利维·马丁内兹 Olivier Martinez 饰），善良的玛丽不仅将弗朗西斯带进了家门，更用美味的食物和自己的身体温暖了这个可怜人冰冷的心灵。                                                                      　　玛丽和弗朗西斯恋爱了，她甘愿用自己的身体换取金钱，来满足无所事事的弗朗西斯提出的种种要求。好景不长，弗朗西斯个性中的缺点逐渐显露，他不仅对玛丽热爱的职业表现出了反感，更和一个美甲女郎产生了暧昧的关系。很快，弗兰西斯便因为触犯了法律而锒铛入狱，与此同时，玛丽也站在了人生的十字路口之前。

40岁的Erika Kohut（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）表面上是一个优雅的钢琴老师，外形独特、气质出众，但对学生却无比严厉。同时她的母亲专制又无理，无休止的折磨令Erika的各种欲望都无法发泄。于是Erika只好躲在厕所用剃刀伤害自己以求快感，嗅着内裤上的味道以发泄欲望，还去租看色情录像带。当18岁英俊冲动的Walter（伯努瓦·马吉梅 Benoît Magimel 饰）闯进她的生活时，一切都改变了。他们互相需索互相慰藉，Erika以为她终于找到了自己的幸福，然而年少的Walter有一日厌倦了这种关系……